La sintomatología puede incluir desinterés, cansancio persistente, tristeza prolongada, aislamiento social y alteraciones relevantes del sueño o la alimentación. La aparición de ideas relacionadas con la muerte o el suicidio, o la persistencia de estos síntomas por más de dos semanas, constituye una señal de alarma que requiere atención médica oportuna. La depresión en niños, niñas y adolescentes (NNA) constituye un problema relevante de salud mental en Chile y el mundo. Por ello, en el marco de una nueva conmemoración del Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, el Hospital Clínico Herminda Martín (HCHM) busca concientizar y difundir los síntomas de alerta en la población infantoadolescente ante los cuales es necesario consultar de forma precoz. El Dr. Jorge Fierro, psiquiatra y jefe del Servicio de Psiquiatría Infantoadolescente del HCHM, explicó que “la depresión es una enfermedad que impacta el desarrollo emocional, social y cognitivo, y que constituye un importante factor de riesgo de suicidio en la adolescencia”. El especialista enfatizó en la importancia de que madres, padres y cuidadores estén alertas a signos o señales que afectan de forma persistente su funcionamiento diario, para consultar de manera oportuna y reducir los riesgos asociados. En este grupo etario la depresión suele manifestarse de forma distinta a la observada en adultos. “Muchas veces los niños y adolescentes no logran verbalizar lo que sienten
o tienden a ocultarlo, por lo que la enfermedad se expresa a través de cambios conductuales”, aseguró el Dr. Fierro. Entre los síntomas más frecuentes se encuentran la irritabilidad persistente, la tristeza prolongada, la pérdida de interés en actividades habituales y el aislamiento social. “Cuando se agregan alteraciones importantes del sueño o la alimentación, conductas de riesgo o expresiones relacionadas con la muerte o el suicidio, se trata de señales de alarma que requieren evaluación médica oportuna”, relevó el psiquiatra. DEPRESIÓN GRAVE CON GARANTÍAS EXPLÍCITAS EN SALUD Desde diciembre de 2025, el Ministerio de Salud incluyó la Depresión Grave en menores de 15 años, con o sin síntomas psicóticos y riesgo suicida como el problema de salud 89 de las Garantías Explícitas de Salud (Auge).
El Dr. Fierro aseveró que esta inclusión “refuerza el abordaje de la salud mental infantil y juvenil, fortaleciendo la cobertura para este grupo, en condiciones de mayor
gravedad, independiente de si pertenece a Fonasa o Isapre, asegurando el derecho a una atención integral en la red pública y privada”. Es preciso destacar, que el diagnóstico de depresión grave puede realizarse en centros de salud ambulatorios, servicios de urgencia u hospitales, y una vez confirmada la patología, el GES garantiza:
Inicio inmediato del tratamiento, incluyendo hospitalización cuando el
cuadro lo requiera según su presentación clínica.
Acceso a tres modalidades de atención según la necesidad de cada usuario:
hospitalización convencional, hospitalización diurna y tratamiento
ambulatorio.
Continuidad de cuidados, con control por especialista en un plazo máximo de
30 días tras el alta hospitalaria.
Cabe resaltar que la depresión, como otras enfermedades, tiene diferentes niveles de
severidad y es considerada grave cuando interfiere de forma significativa con la vida
diaria, se presenta con síntomas profundos y persistentes, pudiendo asociarse a la
presencia de ideas suicidas, situación que requiere de evaluación y atención médica
precoz.
