Universidad Católica necesitaba imperativamente un triunfo ante Ñublense en el Claro Arena. El cuadro cruzado, a tres puntos de los chillanejos en la Copa de la Liga, tenían una oportunidad de oro con su localía, para quedar primeros del Grupo B.
Pese a ello, enfrentaban a un cuadro longanicero que venía haciendo las cosas bien en la Copa de la Liga. Es por eso que no había que confiarse. De hecho, Ñublense había vencido a la UC en el primer encuentro por este nuevo torneo chileno.
Las tarjetas rojas son las que han marcado los encuentros entre la UC y Ñublense. En la Liga de Primera 2026 ya había ocurrido una expulsión y en el duelo por la Copa de la Liga hubo dos.
La Católica tuvo una ventaja más o menos temprana. Céspedes se fue expulsado a los 27 minutos (por segunda amarilla), cuando el duelo estaba sin grandes emociones a cuestas. Esto permitió que la UC se lanzara al ataque, aprovechando el hombre de más.
Pronto, este envión dio resultados. Un pase de Valencia, tras un lujito sobre la raya, permitió que Justo Giani definiera por entre las piernas de Nicola Pérez y dejara el 1-0 para la UC.
Ñublense, pese a que pudo contar con un equilibrio en el número de jugadores (por una falta horrible de Palavecino sobre Campusano), no supo concretar las pocas posibilidades que tuvo. Sobre todo en el inicio de la segunda mitad, el cuadro de Chillán desplegó lo mejor de sí. Habría que esperar las emociones en el epílogo.
Zampedri, extraño en él, no pudo concretar las opciones claras que tuvo de cara al gol y, principalmente por eso, la Católica no consiguió un resultado más holgado. Esto no quiere decir que Ñublense no tuviera chances de hacer daño, pero primó la poca claridad en la resolución.
Y llegó el minuto trágico para la UC. El cuadro precordillerano parecía cerrar un triunfo por la mínima, pero su conservadurismo terminó jugándole una mala pasada. En el último suspiro del encuentro, tras un cabezazo de Lorenzo Reyes, Ávalos se encontró con un balón servido y puso la igualdad para el cuadro de Chillán. Finalmente, fue un 1-1.
Este resultado deja a la UC a la espera prácticamente de un milagro para avanzar. Además de tener que ganar por varios goles ante Cobresal, el elenco cruzado tiene que esperar que Ñublense caiga en su último duelo, ante la U de Conce, en Chillán.
