Santiago, 14 de junio de 2025 – El Ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela, en su rol de Presidente del Consejo de Ministros de la Comisión Nacional de Riego (CNR), ha expresado un firme respaldo a la propuesta del Ministerio de Obras Públicas (MOP) para dar continuidad al proyecto Embalse Nueva La Punilla a través del D.F.L. 1123, que sería gestionado por la Dirección de Obras Hidráulicas (DOH).
Este respaldo se produce tras la conclusión del proceso de recepción de ofertas técnicas y económicas para el proyecto «Concesión Embalse Nueva La Punilla», el cual será declarado desierto debido a la falta de ofertas.
«El embalse Nueva La Punilla es un anhelo largamente esperado que permitirá satisfacer la demanda de consumo humano y riego en el valle del Río Ñuble», declaró el Ministro. «Por supuesto, apoyaremos todas las acciones necesarias para llevarlo a buen término».
El Ministro Valenzuela ha instruido al director ejecutivo de la CNR, Wilson Ureta, para que realice las coordinaciones necesarias para que el Consejo aborde la nueva modalidad del proyecto a la brevedad posible. «Confío en que contaremos con el respaldo de los consejeros, ya que la construcción de este embalse es un hito fundamental para el desarrollo económico de la región y la agricultura nacional. Nos permitirá mejorar la calidad de vida y ofrecer nuevas oportunidades a la región de Ñuble», señaló.
El proyecto, originalmente licitado en noviembre de 2021 con un presupuesto estimado de UF 10.572.000, implica la construcción, mantención y operación de un embalse multipropósito con una capacidad total de almacenamiento de 565 millones de m3. Esto satisfará las demandas de consumo humano y riego en el valle del Río Ñuble, beneficiando específicamente a las comunidades de Chillán, Ñiquén, San Carlos, San Nicolás, Coihueco y, potencialmente, San Fabián, todas dentro de la región de Ñuble.
Los beneficios clave incluyen una reserva de agua de 3,9 millones de m3 para consumo humano y riego seguro para aproximadamente 65.000 hectáreas. El proyecto también incluye medidas para mitigar las inundaciones.
Tras la aprobación de la ejecución del DFL 1123 por parte del Consejo de Ministros de la CNR, la hoja de ruta será muy similar a la implementada este año por la DOH para el proyecto del embalse Zapallar en la región de Ñuble, que actualmente se encuentra en la fase de licitación para su construcción. El MOP anticipa que las obras del proyecto Embalse Nueva La Punilla comenzarán antes de que finalice el año 2027, una vez completadas las etapas preliminares necesarias.
Víctor Manuel Pino Caricari
