La Comisión Nacional de Riego (CNR) avanza en el estudio de prefactibilidad para construir el Canal San Fabián, que conducirá aguas del río Ñuble a través de un sistema entubado, beneficiando a más de 2.200 hectáreas de riego y abasteciendo de agua potable rural a la comuna. Con participación ciudadana y un enfoque multiuso, el proyecto busca corregir la exclusión hídrica de San Fabián, marcando un hito en su desarrollo agrícola y comunitario.
San Fabián, miércoles 12 de marzo de 2025.- La Comisión Nacional de Riego (CNR) continúa avanzando en el estudio de prefactibilidad para la construcción del Canal San Fabián, una obra clave que permitirá conducir las aguas del río Ñuble a través de un canal entubado, beneficiando a más de 2.200 hectáreas de riego entre los esteros Lara y Grande, en la comuna de San Fabián. Este proyecto se enmarca en las futuras disponibilidades hídricas que generará el embalse Nueva La Punilla, marcando un hito en el desarrollo agrícola y comunitario de la zona.
Un proyecto con impacto social y económico
El estudio, que se inició en 2024 y se extenderá hasta enero de 2026, busca detallar los cálculos técnicos y elaborar los prediseños de las obras necesarias para captar y distribuir el recurso hídrico del río Ñuble, que provendrán de las aguas extras que permitirá acumular el futuro embalse. Estas aguas, denominadas acciones tipo B, serán captadas mediante una bocatoma y conducidas a través de un sistema entubado con un caudal de diseño de 1.640 litros por segundo, lo que permitirá no solo mejorar el riego agrícola, sino también abastecer de agua potable rural (APR) a las comunidades locales.
El diagnóstico inicial realizado en 2021 determinó que esta alternativa de conducción entubada es socialmente rentable, lo que motivó la realización de este estudio de prefactibilidad. Según explicó el coordinador regional de la CNR, Jorge Muñoz, «este estudio busca mejorar el proyecto original del embalse La Punilla, ya que se identificó una oportunidad para asegurar el acceso al riego en la comuna donde se llevará a cabo esta gran obra. Ahora, nos estamos enfocando en garantizar que San Fabián cuente con el agua necesaria para su desarrollo.»
Participación ciudadana y enfoque multiuso
Uno de los pilares fundamentales del estudio es la participación ciudadana, que ha involucrado a vecinas, vecinos y actores locales en cada etapa del proceso. El seremi de Agricultura, Antonio Arriagada, destacó que “este estudio considera la participación de quienes viven en San Fabián, porque entendemos que obras de esta magnitud deben ser construidas con y para la comunidad. El presidente Gabriel Boric y el ministro de Agricultura nos han mandatado a mejorar las condiciones de vida en la ruralidad, y el riego es esencial para lograrlo”.
Además, el proyecto incorpora el concepto de multiuso del agua, priorizando no solo el riego agrícola, sino también el abastecimiento de agua potable rural, lo que mejorará significativamente la calidad de vida de los habitantes de San Fabián.
Humberto Illanes, presidente de la Mesa Punilla, expresó: «Este estudio es muy valioso, ya que nos permitirá entender a fondo la realidad agrícola de nuestra comuna. El agua es esencial para nosotros como agricultores, y la posibilidad de contar con un canal que llegue a todas las parcelas sería un verdadero sueño hecho realidad.»
Por su parte, Francisco Vistoso, presidente de la agrupación de agricultores de la comuna de San Fabián de Alico, comentó: «Estoy muy satisfecho con los avances del estudio del canal San Fabián. Hoy tuvimos la oportunidad de conocer el trazado que seguirá el canal, las áreas que se beneficiarán con el riego, y también nos informaron sobre la importante labor que desempeñaremos como organización de regantes para gestionar el agua que traerá el canal. Además, nos anunciaron que realizaremos una visita a la red de canales del embalse Coihueco para conocer de primera mano cómo se organizan los regantes ante una obra de acumulación de este tipo”.
Productos clave del estudio
El estudio de prefactibilidad contempla una serie de productos técnicos y sociales que permitirán definir la viabilidad del proyecto. Entre ellos destacan:
- Propuesta de ubicación de la bocatoma y trazado del acueducto para la conducción y distribución del agua.
- Participación ciudadana para analizar y definir las alternativas del proyecto.
- Estudio agroeconómico para estimar los beneficios del proyecto.
- Evaluación económica para determinar la rentabilidad privada y social.
- Análisis ambiental para definir la pertinencia de ingresar al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA).
- Propuesta de organización para la gestión del agua y operación del canal.
- Sistema de Información Geográfica (SIG) de libre acceso para la comunidad.
Un futuro prometedor para San Fabián
Con un equipo multidisciplinario de profesionales en áreas como hidrología, agronomía, ingeniería civil, mecánica de suelos y participación ciudadana, el estudio de prefactibilidad del Canal San Fabián representa un paso crucial hacia el desarrollo sostenible de la comuna.
El proyecto no solo busca mejorar la productividad agrícola, sino también fortalecer el tejido social y económico de San Fabián, asegurando que sus habitantes tengan acceso a un recurso vital como el agua. Con el embalse Nueva La Punilla en el horizonte, San Fabián se prepara para escribir un nuevo capítulo en su historia, marcado por el crecimiento, la innovación y la colaboración comunitaria.–
Alejandro Fuentes Pereira
