Tras la confirmación de un caso de meningitis meningocócica durante marzo del presente año en la ciudad de Chillán, la Seremi de Salud reiteró el llamado a adoptar medidas preventivas frente a esta enfermedad causada por la bacteria Neisseria meningitidis (Nm), caracterizada por su inicio repentino, rápida evolución y la necesidad de consulta médica oportuna.
El Seremi de Salud (s), Gustavo Rojas, informó que, de acuerdo con el seguimiento realizado por la Unidad de Epidemiología, el caso corresponde a un hombre de 46 años, fallecido, sin aparición de casos secundarios. Asimismo, se indicó que se administraron 52 tratamientos profilácticos a los contactos estrechos identificados.
“Al notificarse el caso, se activaron de inmediato los protocolos epidemiológicos para proteger a quienes tuvieron contacto prolongado con el paciente, mediante la administración preventiva de antibióticos”, explicó la autoridad.
La meningitis meningocócica se transmite de persona a persona a través de secreciones respiratorias o saliva, principalmente en contextos de contacto estrecho y prolongado, como besos, compartir utensilios o exposición directa a gotitas al toser hablar o estornudar. Los grupos de mayor riesgo que pueden cursar cuadros graves son niñas y niños menores de un año, personas mayores, inmunocomprometidos y quienes viven en comunidades cerradas como residencias.
Entre las principales medidas de prevención se encuentran mantener al día el esquema de vacunación según el Programa Nacional de Inmunizaciones, evitar besos en la boca a niños y lactantes, no compartir objetos de uso personal, ventilar espacios cerrados y realizar un lavado frecuente de manos.
Los síntomas pueden comenzar con fiebre o hipotermia y evolucionar rápidamente. Entre las señales de alerta se incluyen decaimiento, dolor de cabeza intenso, vómitos, rigidez de cuello, taquicardia, desorientación o convulsiones. En algunos casos puede aparecer una erupción cutánea petequial con manchas moradas que no desaparecen al presionar, lo que constituye un signo de gravedad. En lactantes, se puede manifestar con irritabilidad, llanto persistente, somnolencia, rechazo alimentario o convulsiones.
Claudia Dospital, encargada de la Unidad de Epidemiología de la Seremi de Salud, señaló que entre 2015 y 2024 se han notificado 17 casos en la región de Ñuble, manteniendo una incidencia inferior a 1 caso por 100 mil habitantes, en línea con el comportamiento a nivel nacional. Los casos se distribuyen en diversas comunas de la región con una concentración en Chillán. La letalidad en 2015, 2019 y 2023 fue de 100%, con 2, 1 y 1 personas fallecidos, respectivamente, mientras que en 2017 alcanzó un 33% con un fallecido. Por grupo etario, se focalizó en menores de 1 año, y en el rango 1-4 años con un 50% de letalidad
La profesional agregó que “durante 2025 se confirmaron cuatro casos, todos en mujeres, con una incidencia regional de 0,8 por cien mil habitantes y una letalidad de un 25%, con 209 tratamientos profilácticos realizados y sin aparición de casos secundarios. Las comunas de procedencia fueron Bulnes, Chillán, Chillán Viejo y Coihueco”, precisó.
